An
der Südspitze des Biwa-Seesgelegene
Hauptstadt
der Präfektur Shiga mit ca. 300.000
Einwohnern. Während
der Heian-Zeit (794-1192) Entwicklung zum Binnenhafen und Handelsort für die
Kaiserstadt Kyôto. Später
entstehende selbständige Handelsgenossenschaften tragen ebenso wie
die beiden beliebten Wallfahrtsorte, die im 7. und 8 Jh.
gegründeten Tempel Mii-dera
und Ishiyama-dera zum Wohlstand der Region bei. Wegen seiner Lage wird Ôtsu zu einer großen und
verkehrsstrategisch wichtigen Poststation auf der Überlandstraße Tôkaidô.