Im
Alter von 18 Jahren wendet sich Kûkai (postum Kôbô
Daishi) vom Konfuzianismus ab und reist nach China, wo er sich dem
esoterischen Buddhismus widmet. Zurück in Japan gründet er
den Shingon-Buddhismus und errichtet im
Jahre 816 auf dem Plateau des Berges Kôya-san
eine große Tempelanlage, mit dem Kongôbu-ji
als Mittelpunkt. 823 läßt er den Tempel Tô-ji in der Hauptstadt Kyôto
reformieren.